スウェーデンのこれらの湖は、城、小屋、松の木の間をスケートで通過できる冬のワンダーランドに変わります

私の足の下の氷は透き通っていて、そこから約30マイル西にあるメーラレン湖の深さへの窓でした。ストックホルム。素人目には、凍った表面は薄いガラスのように見え、鋭い刃の下で今にも割れてしまう寸前でした。アイススケート。しかし、私のガイドの一人、鮮やかなブルーのジャケットを着た痩せ型のフランス人ティトゥアン・アイルーレさんによると、その深さは約2¾インチで、透けて見えるほど薄かったが、私たちをしっかりと支えられるほど強かった。 「とても安全です」と彼は以前、飛び跳ねながら自分の主張を主張していた。

安心して、一方のスケート靴をもう一方のスケート靴の前に履くと、すぐに 16 世紀の赤レンガの城を飛び越えることができました。私が聞いた唯一の音は、光沢のある表面を滑る刃の笛の音だけでした。

ワイルドなアイススケートはスリルと静けさを同時に兼ね備えており、スウェーデン中部はそれをするには世界でも最高の場所の 1 つです。この地域には何百もの湖が点在しており、12 月から 3 月にかけて湖は凍って天然のアイスリンクになります。

しかし、私がストックホルムの事務所で学んだように、水面下には危険が潜んでいる可能性があります。グリーントレイルは、あらゆるスキルレベルに合わせた北欧のスケート旅行をリードする、環境保護を志向するアウトフィッターです。 2月の寒い朝、私はオランダ、フランス、イギリス、スウェーデン、ドイツから来た20代から50代までの13人の運動選手団に加わりました。私たちは一緒に、アイスピックを運ぶというオリエンテーションビデオを見ました。バックパックは浮力装置としても機能します。落ちてしまってもパニックにならないでください。

その後、私たちは2台の黒いバンに乗り込み、きれいな水と豊富な野生動物で知られる細い馬蹄形の湖、インゲルンまで南西に45分運転しました。乗車中、2 人目のガ​​イドであるヤルダ ザオラルが、ストックホルム地域がなぜ危険な場所なのかを説明しました。スケーターの楽園。日中の気温は氷点下あたりですが、直観に反して理想的ですが、積もった雪が溶けて、夜間に気温が下がると再凍結します。この地域では雪が少ないため、氷は透明で滑らかです。

雲ひとつない空の下、私たちはニクヴァルンの町にある小さなビーチ、ヘクモスバーデットに到着しました。私たちは埠頭の端まで歩いて、ブレードをパチンと鳴らしました。グループ内のベテランスケーターたちは嬉々として出発した。私はバーモント州でスケートをして育ちましたが、天然の氷の上でスケートをしたことがなかったので、最初の数歩はよろめきました。スピードが役立つことを願って、私はペースを上げて顔から着地しました。幸いなことに、ヘルメットとニーパッドのおかげで、私は無傷でした。靴紐をしっかり締めて、もう一度試してみました。数分かかりましたが、瞑想的なステップグライド、ステップグライドのリズムに落ち着きました。次の1時間、一行は狭い水路を航行し、雪をかぶった海岸にはスコッチパインやシラカバの木が立ち並び、時折木造の小屋もあった。

正午を少し過ぎた頃、私たちは北の海岸で苔むした場所を見つけ、ガイドが用意してくれた魔法瓶のレンズ豆とトマトのスープを一杯飲んで体力を強化しました。結局のところ、私たちがスケートしていた氷は分厚く、おそらく6インチだったことがわかりました。 「退屈だよ」とアイルーレットは冗談を言った。一杯のお茶と新しい靴下を履いた後、私は経験豊富なスケーターたちと合流して、その日の第二部に進みました。私たちはザオラルの後ろで一列になって南岸に向かいました。氷が薄くなってしまいました。スケート靴が軽くて速くなったように感じました。松の木がぼやけて、蜂蜜色の冬の太陽に長い影を落とした。音も変わりました。大きなこすり傷の代わりに、金属の刃が氷の上を滑るように響き渡り、奇妙なことに、スター・ウォーズブラスターガン。

3 時間かけて、私たちは湾曲した湖の海岸線をたどり、対岸に抱きつきながら戻ってきました。日が沈む午後 4 時頃にビーチに戻り、北西に 30 分ほど車でメーラレン湖畔の美しい村、マリエフレッドに向かいました。グリップスホルムス ヴァルシュフースと呼ばれる 17 世紀の湖畔の宿にチェックインした後、グループは暖炉の周りに集まり、濃厚なビーフシチューとトースト スカーゲン (ブリオッシュの上に添えられたエビのサラダ) を食べました。その日20マイルスケートをしたので、私たちは疲れきっていましたが、爽快でした。

翌朝、ホテルの正面玄関から出発しました。スウェーデンで 3 番目に大きい水域であるメーラレン湖のこの部分はちょうど凍り、表面全体が黒い氷でした。雪はなく、足の踏み場は滑らかで速いものでした。アイルーレットは、弱点を突かないように彼についていくように言いました。次の5時間にわたって、私たちは入り江の周りを2つの長いループでスケートし、小さな丘で少し立ち止まって昼食をとりました。バーベキューソーセージ、スウェーデン風ポークソーセージ。キャンプファイヤーの上で棒状にして調理しました。

日が傾き始めるとスコールが吹き込み、氷の上に雪の層が舞った。直線ではなく、ウォーターフロントまで蛇行する道を描きました。私は強風に向かって前かがみになり、飛沫が頬を刺し、一歩一歩を楽しみました。

2日間の北欧スケート遠征グリーントレイル全て込みで 383 ドルから。

この物語のバージョンは、雑誌 2024 年 2 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー「氷の夢」という見出しの下に。