月曜日、カンタス航空の初国際線がオーストラリアのシドニーに到着すると、ベジマイト、カンガルー、ティムタムで満たされた活気に満ちた雰囲気が旅行者を出迎えた。幸運にも私もその一員に加わることができた。
ロサンゼルスから 15 時間のフライトを降りて、丸一日飛ばして、シドニー現地時間月曜日の午前6時過ぎ、カンタス航空QF12便のかつての典型的なルートが、ほぼ2年ぶりにオーストラリアに入国するアメリカ人観光客のグループを乗せ、歴史に名を残した。
手荷物受取所の外に出ると、私は花に囲まれた下の土地に歓迎され、巨大なカンガルーのマスコット、コアラのぬいぐるみ、そしてオーストラリアで人気のスナック食品がいっぱい入ったかごが出迎えてくれました。長いフライトを締めくくるのは、お祭り気分でした。
新型コロナウイルスのパンデミックが世界中に広がり始めたため、世界の多くの地域と同様、オーストラリアも2020年3月に閉鎖した。その後23か月間、同国は世界で最も厳しい国境制限を維持し、ほぼすべての人を封鎖し、入国者にはホテルでの隔離を実施した。
昨年末、オーストラリア韓国や日本など一部の国からの旅行者に開放する前に、海外にいたオーストラリア国民を含む一部の人々の帰還を歓迎し始めた。
しかし今月初め、スコット・モリソン首相はオーストラリアを発表した。ワクチン接種を受けた旅行者の受け入れを再開する2月21日には米国を含む他の国からも。そして数日以内に、オズ行きのカンタス航空の最初の便の予約が決まりました。
陰性の検査結果と書類を手に、私は次の日のフライトにチェックインしました。ニューヨークのジョン・F・ケネディ空港そして西海岸とのつながりを掴みました。オーストラリアに向かう途中、私は避けられない時差ぼけを克服するためにすぐに睡眠を取ろうとし、カンタス航空の機内で足を伸ばしました。プレミアムエコノミー調理室への移動の合間にキャビンでキットカットバーのスナックバスケットをあさります。
近づけば近づくほど、私はますます興奮してきました。そして最後にオーツミルク入りのコーヒーを飲んで数分間休んだ後、私は初めてシドニーの街を垣間見ることができました。
現在、カンタス航空は、ロサンゼルスとダラスの米国の 2 都市からオーストラリアへの直行便を運航しています。カンタス航空は月曜日、ロサンゼルス便に加えて、バンクーバー、シンガポール、ロンドン発など、他のいくつかの国際線を運航した。
「私たち全員がオーストラリアへの訪問者を再び歓迎するのを長い間待っていたと言っても過言ではありません。今週は数千人の海外からの観光客が到着し、今後数カ月でさらに多くの外国人観光客が訪れることで、これまで厳しい状況にあった観光産業が活性化するでしょう」数年かかる」とカンタスグループCEOのアラン・ジョイス氏は本誌に提供された声明の中で述べた。旅行 + レジャー。 「オーストラリア政府の発表から、人々がオーストラリアに戻ってくることを非常に熱望していることがはっきりとわかります。また、米国、英国、南アフリカ、カナダからの予約も引き続き好調です。」
カンタス航空の広報担当者もT+Lに対し、同社も運航を開始する計画があると語った。プロジェクト サンライズのフライト2024年か2025年に、カンタス航空がニューヨークとロンドン、シドニー間の超長距離直行便をテストしていたパンデミック前の実験。海外旅行が回復したらプロジェクトを再開する。
Alison Fox は、Travel + Leisure の寄稿ライターです。ニューヨーク市にいないときは、ビーチで時間を過ごしたり、新しい目的地を探索したりするのが好きで、世界中の国を訪れたいと考えています。彼女の冒険を追ってくださいインスタグラムで。