私は前立腺がんサバイバーで膵炎を抱えていますが、だからといって旅行への情熱を失くすことはありません

Travel + Leisure のコラム Traveling As では、旅行者に独自の視点を通して世界を探索することがどのようなものであるかを語ります。で働くマイケル・コーエン氏に話を聞いた。ディズニー劇団。彼は急性膵炎を患って旅行していたほか、最近前立腺がんの診断にも直面していた。しかし、彼は医学的課題によって世界を見ることを決して妨げられませんでした。これが彼の物語です...

ロングアイランドで育った私は、人生のほとんどを保護されてきました。私が子供の頃、私たちは主にカリブ海、プエルトリコ、バハマへ旅行しました。高校生の頃、友達がロンドンに留学していたので遊びに行きました。それは、ニューヨーク州グリーンローンや家族と行った旅行を超えた人生に本当に目を開かせてくれました。

大学を卒業してから何年も経ってから、再び海外旅行をする機会が得られました。それ以来、旅行をやめることはできませんでした。

しかし、1998年に突然、これまで感じた中で最も耐え難い痛みに襲われました。救急外来に行ったところ、急性膵炎と診断されました。私にはそれが何なのか分かりませんでしたが、当時医学部に通っていた兄は、膵臓の炎症だと説明してくれました。この痛みは、膵臓が腫れてアミラーゼとリパーゼが血流中に排出されることに起因すると彼は言いました。それを正す唯一の方法は、消化器系に関与しないことです。そのため、飲食は禁止されており、脱水症状を防ぐために点滴が行われます。

それが私にとって初めての膵炎発作でした。それ以来、15回近く入院しました。私の急性膵炎は特発性です。つまり、ランダムな発作の原因は不明です。それらがやってくるとは感じません。それは時限爆弾のようなものです。

私は低脂肪食品で食事をコントロールし、飽和脂肪を避けています。私も強いアルコールは飲みません。私は時々ワインを飲みます – 私の人生の大きな楽しみの一つ – しかし、それが問題の根本ではないようです。

2015 年 12 月、私は親友のモニ ベルスと 2 組のカップルと一緒にクルーズに行きました。それはクリスマスイブでした、私たちは夕食を食べていました、そして私はとても気分が良かったです。翌朝、私たちはカルタヘナに着いたのですが、少し気分が悪くなり始めました。モニは一人で小旅行に出かけていたので、私は女性の一人と一緒に馬車に乗って旧市街を散策しました。石畳の道を行ったり来たりしながら、とても痛かったです。私は彼女をそこに残して、タクシーが見えたので走りました。

船の医務室に戻りました。もしこれが膵炎の発作なら、ここにいて数日間は食事をとらないようにしようと思いました。しかし、船医は「いいえ、私たちが話している間、スチュワードがあなたの船室を片付けているので、すぐに診療所に送ります。」と言いました。

私は泣き始めました。私は言葉が話せませんでしたし、親友に連絡することもできませんでした。なぜなら、当時は 2015 年で、私たちはまだ国際的に Wi-Fi に依存していたからです。そこで私は家族に電話して、何が起こっているのかを伝えました。私は救急車のVWバグバージョンに乗せられました。

しばらくして、船に乗り込んだモニからのテキストメッセージが私の携帯電話に鳴り始めました。良いニュースは、私たちが乗っていたノルウェージャンクルーズラインの船が、カルタヘナに住んで非営利団体を運営しているカリフォルニアからのカップルを呼ぶことを知っていたことでした。彼らはクリニックで私に会って、通訳を手伝ってくれました。このカップルは、地元出身ではない病気の乗客がいたときに、快く時間を譲ってくれます。彼らは毎日私のそばに来て、私がこの困難を乗り越えるのを助けてくれました。

結局一週間クリニックに滞在することになりました。膵炎の発作が起こると、通常、アミラーゼとリパーゼのレベルはすぐに下がりますが、今回はそうではありません。平均は4～5泊程度で、2年前の誕生日のときは最長で6泊でした。

攻撃が始まる兆候はありません。日中は大丈夫でも、夜中に激痛で目が覚めることもあります。私はその考えを頭から追い出し、ダイエットを継続し、体にそのような原因を与えないように最善を尽くしています。しかし、それは私の残りの人生で起こるでしょう。

国内旅行中にそのようなことが起こった場合は対処できますが、海外に行く場合はより慎重になります。病院を調べて、渡航先の医療設備を検討します。数年前、私はフィリピンの離島に行ったので、必要な場合に備えて医療機関を調べなければなりませんでした。膵炎で亡くなった人もいますが、膵炎には危険がないわけではありませんが、私は自分自身を怖がらせないようにしています。

しかし、私は旅行しなければなりません - それは私の情熱です。明日何が起こるかわからないので、常に最新情報を入手しています。もう一人旅はしないようにしています。私は、一緒に来てくれる余裕のない友人にお金を払ったこともありますが、それは、誰かがそこにいてくれるという安心感を得るためにです。

これとは別に、2020年2月にパンデミックが発生する直前、私のかかりつけ医は、私の前立腺特異抗原（PSA）レベルが上昇していることに気づき始めた。それは次の指標です前立腺がん、または前立腺肥大。彼は、癌のリスクがあるため、泌尿器科医の診察を受けて生検を受けるよう私に勧めました。

もちろんパンデミックが発生したため、その年の冬まで入手できませんでした。結果を待っている間に、スライドがめちゃくちゃになり、間違った検査が行われたため、決定的なものは何もなかったとの電話を受けました。感染のリスクがあるため、生検は間隔をあけて行う必要があるため、私は待ちました。結局、2回目の生検を受けたのは2022年でした。 2日後にマドリッドへの旅行を計画していたので、スペインに飛び、ホテルの部屋で結果を受け取りました。

開いてみましたが、内容が何を意味するのか分かりませんでした。結果を兄に送ると、兄から電話があり、座るように言われました。癌のようだと言っていました。その夜、泌尿器科医の兄と私はZoomで話しました。医師は、今すぐに急ぐ必要はないと言いましたが、中間のがんなので、その日のうちに仕事を終えて早めに帰りました。

臓器全体を摘出することを意味する根治的前立腺切除術と放射線治療のどちらを選択するかを選択する必要がありました。医師は、50代前半の人が前立腺がんになるのは、少なくともこのグレードレベルでは一般的ではないと言いました。私は最終的に、2023 年 3 月に根治的前立腺切除術を受けることに決めました。これには、内服薬による治療と、手術後に治癒した後に他の種類の治療が必要でした。さらに、非常にデリケートな部分に少なくとも週に3回は注射する必要がありました。

一定の時間が経過しても、私の体はまだ治療に反応していませんでした。そのとき、静脈漏出という病気と診断されました。唯一の解決策はインプラントを検討することでした。プロテーゼ。この考えを理解するまでにしばらく時間がかかりました。最後に、私は「私は若いので、できるだけ普通の生活を送りたいので、手術を受けることにしました」と言いました。

その日の一週間前に父が亡くなりました。私は悲しみに暮れる時間を取り、手術を1週間延期しました。これはさらに苦痛を伴うもので、がんの手術よりも回復に時間がかかることが判明した。歩き回ることができず、何もできませんでした。 2ヶ月以上毎日痛みがありました。

そんな中、私はディズニー・オン・ブロードウェイの30周年を記念して、2週間の5都市旅行を計画していました。出発の 3 日前、旅行できるかどうか迷っていましたが、素晴らしい上司のおかげで無事に旅行に行くことができました。

それは私にとって完全なカタルシスでした。JFK行きの車に乗り込み、各都市に着陸し、堅実なスケジュールを立てるだけでも、あらゆる段階で。不快感を軽減するために動きやすい服装を持参し、できるだけ座っていました。

私はディズニー映画でジーニーを演じるマイケル・ジェームス・スコットを含む素晴らしい人々と一緒に旅行していました。アラジンブロードウェイでの公演、そしてディズニー・シアター・グループの同僚たち、そしてグッドモーニングアメリカ。私たちはパリ、ロンドン、ハンブルク、東京、マドリードでのすべての作品で国際的な俳優に会いました。

しかし、その間の瞬間もとても楽しいものでした。食事、ワイン、ショッピングを通じて文化を体験しました。最後にはさらに1週間かけて日本を旅行することもありました。そのおかげで、自分の旅に戻れるという自信がつきました。

私はついにその逆側に立ち、根治的前立腺切除術を受けて以来、癌を患っていません。プロテーゼも正常に戻りつつあります。今では、PSA値をチェックするために半年ごとに血液検査に行っています。

これが人生です。私たちは皆、障害を抱えています。比較的言えば、私が経験したことは対処できるものです。深刻な問題に直面し、完全に渡航できない人もいます。私は彼らにとても共感し、インスピレーションを受けています。

自分が信じられないほど恵まれていることを知っており、若くて動きやすいうちにこうした旅行体験ができることに感謝しています。健康上の不安があるとき、再び社会に出られるかどうかという疑問が頭に浮かびます。海外にいるときが一番カタルシスのある方法で呼吸できる気がします。それが私の心の場所です。