この女性自然保護活動家はジョシュア ツリーを国立公園として守るために戦い、そして勝利しました

最も多くの訪問者ジョシュア ツリー国立公園ユッカの点在のため砂漠の美しさ、ハイキングコースや遊歩道があり、これらのとげのある木の形をした植物を間近で見ることができます。

しかし、この広大なカリフォルニア砂漠の魅力はただ単に眩しいだけではありません。国立公園訪問者 — この博物館には、州で最も重要でありながらも見過ごされがちなカリフォルニア自然保護活動家の 1 人の物語が収められています。ミネルバ・ハミルトン・ホイト。実際、この保護されたユッカ地帯が今日まで存在しているのは主にホイトのおかげです。

ミネルバ・ハミルトン・ホイトとは？

ホイトは愛を持って生まれてきたわけではないカリフォルニアの砂漠。彼女はミシシッピ州で育ち、その後夫とともにニューヨーク市に移り、その後 1897 年にサウス パサデナに移りました。後者は、この土地に対する彼女の情熱が根付いた場所です。

「彼女の砂漠の植物への関心は、砂漠の保全と砂漠の生態系の重要性を人々に理解してもらうことへの情熱へと成長しました」と2015年の本『ジョシュアツリー国立公園』の著者で、ジョシュアツリー国立公園の副会長であるジョー・ザーキは語った。ジョシュアツリー国立公園協会。

ホイトの夫が 1918 年に亡くなった後、彼女は砂漠の保護に生涯を捧げました。彼女は砂漠保護の代名詞となり、1920 年代には著名な造園家で野生動物保護活動家のフレデリック ロー オルムステッド ジュニアが、カリフォルニア初の州立公園制度の土地測量について彼女に協力を求めました。

「この取り組みの目標は、ジョシュア ツリーを保護するのに最適な地域を特定することでした」とザーキ氏は語った。 「ホイト氏は、リトル・サン・バーナーディーノ・マウンテンズ（パーム・スプリングスの北）の風光明媚な花崗岩の巨石に囲まれたジョシュア・ツリーの林を、州立公園の保護地域の一つとして支持した。」

カリフォルニアの砂漠に公園を造る

ホイトは当初、ユッカの点在する砂漠のこの部分を次の旅行者に勧めていました。州立公園状態。 1930年までに彼女は気づいた国立公園ステータスがより高い保護につながります。そこでホイトさんは、自分の主張を固めるために生物学者や生態学者を雇った。

「彼女は、人々が砂漠の価値をよりよく理解し認識する場合にのみ砂漠を保存できると認識していました」とザーキ氏は語った。 「当時の多くの人は、砂漠は何の保護にも値しない価値のない荒野だと考えていました。」

それでもホイトはほとんど止まらなかった。彼女は、1936 年にジョシュア ツリー国定記念物を設立したフランクリン ルーズベルト大統領を含む上層部が注目するまで、自分の仕事と知恵を世界に注ぎ込みました。

国立公園保護への道

ホイト氏は、国定記念物に指定されることは良い第一歩ではあるが、鉱山などの外部の脅威から地域を守るには十分ではないと認識した。

「国定記念物の創設後も、その運命は安泰ではなかった」とザルキ氏は語った。 「ホイトは鉱山権益や土地開発業者による脅威からこの地域を守るために戦い続けた。」

ホイトさんは 1945 年に亡くなるまで国立公園保護のために活動しましたが、彼女は狼のように泣いていませんでした。ジョシュア ツリーは国定記念物でありながら、1950 年代に採掘プロジェクトのために 29 万エーカー近くが撤去されました。

幸いなことに、ホイト氏の数十年にわたるカリフォルニア砂漠をめぐる戦いは報われた。 1994年に、ジョシュア・ツリー正式な国立公園になりました。 290,000 エーカーのほぼすべてが国立公園の一部として復元されました。 1980 年代、国連もモハーベ砂漠とコロラド砂漠の間のこの多様な移行地域を、生物圏保護区;これにはジョシュア ツリー国立公園とデスバレー国立公園が含まれます。

「ホイトさんの夢を達成するための長く、時には孤独な努力には英雄的な特質があり、今でも感動を与えています」とザーキさんは語った。 「夫を亡くした女性として、男性が支配する世界を説得しようとして彼女が成し遂げたことは、世界中の女性たちにインスピレーションを与えるはずだ。」