最盛期から1000年を経て、シルクロードが再び旅人を引き寄せる

キルギスではすでに秋が深まっていました。午後の空は突き刺すように明るく、「天の山」と呼ばれる雪を頂いた天山山脈の峰によって涼しくなったさわやかな空気はジャケットを必要としました。イシククル湖の南岸沿いの遊牧民はすでに高山の牧草地から家畜を集め、山と平行する丘陵地帯の間に広がる広い谷に、2本の物干し竿に敷物を投げ込むように放していた。牛と羊の混合群れが柵のない山脈に点在し、それぞれの動物は独自の経路をたどる鈍い原子であり、ゆっくりと分散する局所的な宇宙のエントロピーの証拠である。馬に乗った牧夫たちが彼らを牽制した。最初、私が丘の上に立った場所からはライダーの姿が見えませんでした。風景のスケールが彼らの速歩を小さく見せていました。

ワシハンターが到着したとき、彼はこの国の遊牧民時代の衣装を着ていたが、21世紀のキルギスの平原で活躍したハッチバック馬、ホンダ・フィットに乗っていた。彼の衣装には、アメジストのコーデュロイのチョッキの上にミッドナイトブルーのキルティングシルクのコートと、金の刺繍が入ったズボンが含まれていました。ニーハイブーツ。そしてベルトには、スマートフォンよりも大きいスチール製のバックルで締められた重い革製のストラップが使われていました。彼の帽子は狩猟用のトロフィーだった――その先端に煙がついた毛皮は、まるで生きているオオカミのように風に震えていた――そして彼の従者には、より簡素ではあるが似たような服を着た助手、現代的な服を着た運転手、そして二羽のイヌワシがいた。助手は一羽の鳥を右腕に担ぎ上げ、岩のかさぶたで覆われた近くの丘を登った。ハンターの合図で、彼はワシを風に向かって飛ばした。

頭上を旋回していきました。ハンターが呼ぶと、それは流れ落ちていく流れに傾き、降下ではさらに締め付けが速くなった。ハンターはオオカミの皮のおとりに取り付けられた紐を引っ張りながら走った。ワシは急降下してすぐに追いつき、血のない獲物を爪でつかみました。報酬は生のハトの塊で、激しく食べた後、ハンターの素手でくちばしをきれいに拭き、哺乳類の愛情で彼の顔をすりすりした。

通訳兼ガイドのアジザ・コチコンバエワさんを通して学んだ見習いワシハンターの通過儀礼は、野生のヒナを巣から集めて狩りの訓練をすることだ。伝統と法律に従い、同氏は12～15年後にその鳥を野生に戻す予定だ。私は、狩人の二羽の鷲がどこから来たのか、そしていつか神聖な高みへ舞い上がるためにどこに戻るのか尋ねました。助手は、ヒマラヤの高地で国を横切る容赦ない山々のキャラバンである天山山脈を指差し、私を振り返った。

「そこだよ」と彼は言った。

この旅行の前、私にとって中央アジアは、心の世界地図上で完全に空白の場所ではなかったとしても、せいぜいロシア、中国、アフガニスタン、イランといった周囲の国々によって規定される否定的な空間でした。その広がりの中で、私は多くの旧ソ連スタン諸国を連合させました。その中には、英語の正書法を無視しているように見える子音の塊であるキルギスタンと、ヒヴァ、ブハラ、サマルカンドなど、都市の名前がオリエンタリズムの詩からそのまま出てきたウズベキスタンも含まれます。写真家フレデリック・ラグランジュとの10日間の旅程は、前者で自然と遊牧民を体験することから始まり、後者で古典的なシルクロードの都市を訪れることで終わりました。

どちらの国でも、私が出会った人々は礼儀正しく、好奇心旺盛で、寛容で、おそらく帝国の交差点で何世紀にもわたって見知らぬ人々と交易してきたことで磨かれた特質を持っていました。両国とも多言語を使用し、民族的にも多様であり、真の融合文化でした。彼らの建築と装飾芸術は、支配者と軍隊の盛衰についての物語を立体的に物語る、偉大な歴史書の章のように読むことができます。

キルギスで私は中央アジアの遺伝的つながりを感じた。モンゴルそして中国。国の東の中心地であるカラコルには、1904 年に中国からのイスラム教徒難民であるトゥンガ人によって建てられた、ペイントされた塔のようなモスクがあります。 800m離れたところには、金箔の正教会の十字架を頂上に据えた木造の大聖堂が、ライラックの庭園の中に建っており、ロシアの影響を物理的に思い出させるものとしては、近くのスターリン主義の集合住宅に次いで2番目である。ウズベキスタンでは、空高くそびえ立つ尖塔が、私が中世の日干しレンガの地区をさまよったときの方向標識であり、トルコとペルシアの影響が永続的に残っていることを物語っていました。瞬きすると、自分が中東にいると想像できる瞬間がありました。

旅行中も旅行後も地図を見て多くの時間を過ごし、地図が想像力にどのような影響を与えるのかについて考えさせられました。ルネッサンスと啓蒙時代には、広く出版されたメルカトル図法地図1569年にアジアを真っ二つに切り裂き、切断部分をシートのどちらかの端に投げつけた。数世紀後、世界権力の中心が米国に移ったとき、ランド・マクナリーによって1963年に委託され、今でも広く使用されているロビンソン図法地図は、アフリカを地図の中心近くに配置し、大陸全体を維持することでより良い結果をもたらしました。しかし、依然としてアジアを右上象限に押し込んでいます。あそこのずっと。

多くのアメリカ人と同様に、私も中央アジアを完全に間違った視点から想像していました。それはそこまでではありません。中央アジアはかつて世界の中心であり、ロンドンやパリといった後進的で小規模な前哨基地に恥じない、人口が多く洗練された都市が存在していました。その貿易ルートは中国、ペルシャ、インドの大国を結びました。英語では、あたかも一枚岩であるかのように、その貿易ネットワークをシルクロードと呼ぶ傾向がありますが、複数形のシルクロードと呼ぶ方が正確かもしれません。千年にわたり、彼らは中国西部の西安をバグダッド、ダマスカス、エルサレム、コンスタンティノープル、アテネ、アレクサンドリアと結び付けました。一本の絹糸はヴェネツィアまで巻き出され、そこで商人の王子たちはパッラーディオ、ティツィアーノ、ティントレットにシルクロードの交易から得た利益を支払った。

北側の支店の 1 つシルクロード現在のキルギスタンを越えた。繊維やその他の高価な交易品を積んだフタコブラクダのキャラバン隊が、ソ連が建設したキルギスの近代首都ビシュケクから東80マイルに位置するバラサグンに寄港し、現在約100万人が居住している。 1218 年にモンゴル人が侵攻し、その素晴らしく豊かな都市が略奪と何世紀にもわたる地震と侵食に屈したとき、一部の世界地図ではバラサグンが中心に置かれていました。

最近イスラム教に改宗した身元不明の 11 世紀のトルコの統治者は、そこにブラーナの塔として知られる高さ 148 フィートのミナレットを建て、統治者への参加を誘うためにイスラム教徒の祈りの呼びかけがキリスト教、仏教、ゾロアスター教の主題に降り注いだ。彼の新しい信仰において。しかし、ソビエト時代に部分的に修復されたミナレットは、トルコ語、アラビア語、キリル文字、ラテン語で刻まれた墓石のある近くの 14 世紀の墓地ほど多文化都市を思い起こさせるものではありませんでした。小さな博物館には、この場所から出土した遺物が展示されていました。多色の幾何学模様で覆われたイスラムのタイルです。ネストリウス派の十字架、おそらく9世紀。 7 世紀の仏教の石碑。引き裂かれた銅板に浮き彫りにされた穏やかなスフィンクス。

「私はいつもシルクロードは時代のインターネットだと言っています」とコチコンバエワは私に語った。インターネットは、今日、情報を入手したり、言語を学習したり、近くにないものを購入したりするために利用する場所である、と彼女は説明しました。シルクロードでは、商業は商品だけでなくアイデアにもありました。 「ここはヨーロッパについて学べる場所です」と彼女は続けた。その言葉で私は、1271年に17歳で世界への警鐘としてヴェネツィアから出発したシルクロード商人の息子マルコ・ポーロを思い出した。彼は現在のキルギスタンほど北には到達しませんでしたが、シルクロードに沿って発見され、おそらくシルクロードによって生み出された可能性さえある、好奇心旺盛な新世代の人々、つまり世界旅行者の典型でした。

コチコンバエワ氏は、8世紀から12世紀の穴のあいた中国のコインが詰まった展示品を指摘した。 「それは偉大なシルクロードのドルでした」と彼女は言いました。 「最近、中国人観光客に何が書いてあるか教えてもらいました。」

私はコチコンバエワの言ったことに驚いた。中国文明の頂点にあった唐代の統治者によって作られ、当時の基軸通貨に刻印された政治的メッセージであるこれらの言葉は、第一次ヨーロッパとヨーロッパが誕生した数世紀を経てもなお判読可能だったということだ。その後、中王国が世界の覇権を争うために再び台頭する前に、アメリカは中国の力を追い越しました。

コインの読み取り貿易、繁栄、平和。

キルギスは山岳地帯で壮観ですが、観光インフラは基本的なものしかありません。私たちはでこぼこした道を長い距離を走り、簡素なゲストハウスに到着しました。途中、飾らないレストランで提供される質素な料理に支えられました。マトンとジャガイモが主流でしたが、朝食のテーブルではカシスとラズベリーのジャムというトルストイ語が使われていました。

次の数日間のドライブルートは、アンデス山脈のチチカカに次いで世界で2番目に大きい高山湖である高さ1マイルのイシククルを周回した。北の海岸沿いでは、夏の気温が低く、太陽に面しているため、ビーチリゾートやリンゴの木が好まれており、私たちの訪問中、リンゴの木にはたくさんの実が生っていました。まばらに人が住んでいる南岸には、昼食のために果樹園に立ち寄ったときに秋の色に染まったアンズの木が水面まで生い茂っていました。天山山脈の支脈は「日陰の山々」と呼ばれ、雲に覆われ、あたかも未知の神の座であるかのように人を近づけません。北は湖の壁に囲まれ、南の「日当たりの山々」は薄暗くない日光を反射していました。聖なる巡礼者や登山家によく知られた、硬質で神秘的な明快さ。

山も私たちを引き寄せました。 2日目の朝、寒いスタートであったが、運転手はソ連時代のUAZ兵員輸送車を再利用した、鋼鉄の金庫のように作られたジープでカラコルで私たちを出迎えた。 「ソビエトのすべては、不滅の」とコチコンバエワ氏は述べ、殺せない強さを表す有用な新造語を作り出した。運転手は森林限界の上のゲストハウスに向かう途中、アルティン・アラシャン渓谷で彼女の格言を試した。出発して間もなく、荒れた道は岩だらけの川床と合流し、ガレ場の滑り台、岩場、泥でぬるぬるしてバシャバシャ穴が開いた石の棚を乗り越えると、さらに悪化しました。運転手は他の退屈な日雇い労働者と同じように、気取らずおしゃべりで、かつてフェリーに乗せた若い日本人旅行者のグループについて話してくれました。車室内を飛び跳ねながら乗客の間にパニックが起こり、恐怖で正気を失った一人がドアを押し開け、走行中の車から飛び降りた。

「挫折しない秘訣は何ですか？」 UAZが泥穴を通って鳴き、岩の上でうなり声を上げながら、私は尋ねました。コチコンバエワは息を整えて答えを翻訳する前に激しく笑った。 「彼はこう言いました。『なぜ彼は私たちが立ち往生すると思うのですか？』 観光シーズンには、運転手は1日2往復を完了します。

ビシュケクからウズベキスタンの首都で最大の都市（人口240万人）であるタシケントまで午前1時間のフライトで、私たちは山や渓谷を離れ、次の目的地へ向かいました。平原と砂漠、高くて明るい大気と引き換えに、スモッグで日に焼けた大気を手に入れます。それは田舎と都会という 2 つの世界の間の短い飛行でした。遊牧民と農耕民。フェルトの住居と木造の家。ウールとシルク。リンゴとメロン。私たちは間もなく到着する高速列車で移動し、「5つ星」と評されるホテルに一泊しましたが、それは後期資本主義の贅沢な基準の達成というよりも、その願望を物語っていました。食事も改善されました。メゼ（ピクルス、ディップ、ハーブでさっぱりした鮮やかなサラダ）が並び、骨の多いシチューの代わりにケバブが洗練されました。

ウズベキスタンのガイド、カマル・ユヌソフさんは、母親が家庭ではウズベク語、仕事ではペルシャ語、そして宗教実践ではアラビア語の３カ国語を話せるように育てられたと自慢した。私たちが一緒に過ごしている間、彼は常に国際的な国であるウズベキスタンが今日では発展しつつある近代国家であるというメッセージを伝えることに熱心でした。彼の目には、キルギスとのコントラストがこれ以上に鮮明に映った。

「私はキルギスが好きです」と彼は初めて会ったときに言いました。 「人々は今でも素朴で、オープンで、誇り高く、自分たちの環境を大切にしています。元遊牧民だよ。」

でもウズベキスタン！ウズベク語は Apple の iOS 13 のオプションになりました。そしてウズベキスタン政府はビザの要件を簡素化したため、ローマ、パリ、フランクフルトから直行便が到着するようになりました。観光客を収容するために、約 55 軒の新しいホテルが建設されました。ウズベキスタンで最も高い超高層ビルが現在建設中です。

少なくとも、ソ連崩壊後のウズベキスタンの変革は、資本主義がいかに中央アジアを世界経済的にも戦略的にも重要な場所に戻しつつあるかを明らかにしている。国の指導者らも、観光客の収入源としての史跡の価値を理解している。おそらくさらに抜け目ないことに、皇帝ティムールとしても知られる勝利を収めた国民的英雄ティムール、つまり 14 世紀に知られている世界の多くを征服した赤ひげの牧畜民の息子の周りに誇りを結集しました。輝かしい過去は、輝かしい未来を生み出すために利用されています。新しいタシケントの放射状の中心であるアミール・ティムール広場では、ソビエトの遺物であるモダニスト・ホテル・ウズベキスタン、国際宮殿として知られる2009年に建設された白大理石のコンベンション・ホールなどの近代的な建物を背景に、ティムールの騎馬像が戦いに臨んでいる。フォーラム。

実際、百科事典に載ってしまうほどの征服統治者はティムールだけだった。私は、ウズベキスタンがペルシャの一部であったサーマーン朝時代から彼が受け継いだ洗練されたビジュアルに惹かれました。それは私の目の前でどこでも振動していました。タシケントの装飾芸術博物館は、19 世紀にロシアとイギリスが中央アジアの支配をめぐって争っていたグレート ゲーム中に皇帝の大使が住んでいた歴史的な邸宅内にあり、部屋全体が結び目のある敷物のために確保されていました。彫刻が施された木製のドア、線条細工のスクリーン、層状のダマスカス鋼から鍛造された宝石をちりばめた短剣。その後、私たちの昼食も同様に、地域全体の文化の行進を示しました。ユヌソフさんは肉入りのペストリーを注文した。ソムサそれは彼に、ティメルレーンとチンギス・ハーンの両方の子孫である16世紀の征服者バーブールを思い出させた。バーブルはムガール帝国を設立するためにインドに進出したとき、そこでサモサとして知られる菓子を残しました。

午後遅くに私たちは空港に戻り、ウズベキスタンのシルクロード都市の中で最も辺鄙なヒヴァへ向かいました。ヒヴァはかつて砂漠地帯のホレズム地方の重要なオアシスでした。考古学的証拠によると、この集落の起源は約 1,500 年前に遡りますが、日干しレンガやニレの木で建てられたものは、風雨やシロアリにさらされても生き残ることはできません。ヒヴァは常にリメイクされ続けています。 10 世紀に初めて築かれ、場所によっては 30 フィートにも達する中世の城壁の上に、高い歩道が手の幅ほどの亀裂によって分断され、雨水が土の内部に流れ込んでいた。修復しなければ、あと一世紀ほどで街は壊滅してしまうだろう。

城壁から戻ってくると、アミール トゥーラ マドラサで進行中の再建工事の前を通りました。ビルボードでは、このプロジェクトについて北京語と、より小さな文字でウズベク語の二か国語で説明しました。しかし、その意味は写真を通して伝わってきた。中国の習近平国家主席と、1991年の独立から2016年に死去するまでウズベキスタンの大統領だったイスラム・カリモフとの間の段階的な外交握手の横に、シルクロードのルートが重ねられた中央アジアの衛星写真だ。簡潔な英語の説明：「ウズベキスタンの世界文化遺産修復プロジェクトに対する中国政府の支援」。

中国マネーが再びシルクロード沿いのあらゆる都市に流れ込んでいる。 2013年、習氏は「一帯一路」構想を発表した。これは中国から中東およびヨーロッパへの新たな陸路貿易ネットワークの構築にほかならない野心的な政治経済政策である。習氏は、6つの古代道路に沿って新たな経済回廊を創設するため、1兆ドル近くのインフラ投資を約束した。その文脈において、アミール・トゥーラ・マドラサを修復するための「中国政府の支援」は、単なるソフトパワーのほんの一部であり、富の湾の流れのさざなみに過ぎない。

中国によるこの地域への経済侵略には異論がないわけではない。トルコは、2018年にビシュケクにオープンした中央アジア最大のモスクを建設する栄誉を担っている。テープカットでレジェプ・タイップ・エルドアン大統領は、この投資によって「アナトリアと中央アジアの歴史的な絆」が復活することへの期待を表明した。選手は変わったが、グレートゲームは続く。

ヒヴァから私たちは、春に咲くチューリップにちなんで名づけられた平原である赤い砂漠を越えてブハラまで列車で向かいました。この都市は、高さ 150 フィートのグランド ミナレットに固定された広大なモスク複合施設、ポーイカリヤンで有名ですが、私たちが最初に立ち寄ったのは、気付かずに通り過ぎてしまいそうな控えめなシナゴーグでした。ユダヤ人のディアスポラは8世紀には早くもブハラに到達し、十字軍遠征中、1492年のスペインのアルハンブラ宮殿令後、そして20世紀にはさらに多くの移民が押し寄せた。流れが逆転したのは1970年代になって初めてで、ソ連が移民禁止を解除し、最終的に数千人がイスラエルや米国に向けて出国した。現在、ブハラのユダヤ人人口は約100人まで減少した。

ヒヴァと同様、この街の歴史的中心部には、狭い路地や盲目の通路からなる中世の迷路が残っています。しかし、繁華街では、観光産業とは何の関係もない住民が、ローマからヒヴァのヴェネツィアまで、記念碑の中で生活を送っていた。カリヤン・モスクでは、サッカー場ほどの大きさの中庭を自転車で一人の若者が走っていた。深さ 3 つまたは 4 つの入り江のアーチ型天井の回廊がその周囲を囲んでいました。中庭では、ひげを生やした男性のグループがベンチの周りに集まり、真剣な議論を続けていました。ユヌソフ氏は、宗教への出席者は過去1世紀で90パーセントも激減しており、現在カリヤン・モスクが1万2000人の参拝者でいっぱいになるのは、ラマダン明けのイード・アル・フィトルなどの祝祭日だけだと説明した。

隣接するグランド・ミナレットで、ユヌソフ氏は、これらのイスラム建築の象徴が、実際には火が神聖なペルシャのゾロアスター教徒に由来したことを説明した。イスラム教の黎明期、ムザンは信者たちに屋上からの祈りを呼びかけた、と同氏は説明した。この宗教がペルシャに浸透した後、彼らは砂漠を旅する旅行者のための内陸の灯台として使われていた尖塔に登り始め、火の記憶だけを残して新たな用途に活用しました。ナル、ミナレットという言葉で。 「イスラム教がどこで終わり、伝統的な信仰がどこから始まるのかを言うのは難しい」と彼は思索した。 「中央アジアの美しさは、それぞれの民族が互いに溶け合っていることです。」

翌日、私たちの最後の記念碑の全国パレードはサマルカンドで最高潮に達しました。そこでティムールはタージ・マハルのムガール帝国の壮麗さを先取りした華麗な霊廟、グリ・アミールに眠っています。旧市街の中心はレギスタン広場で、15 世紀から 17 世紀にかけて建てられた 3 つの大きなマドラサに囲まれた広場です。信仰と学問の記念碑として建てられましたが、レギスタン広場が実際に記念したものは、サンピエトロ大聖堂と同様、富と権力でした。このような帝国の装飾品を構築するために必要な創造的な創意工夫と膨大な労働力を私は想像できませんでした。生涯スクリーンを見つめ続けても衰えることのない中世の目に、当惑の影響が及ぼされることを想像するのはさらに難しい。

偶然にも、前夜、私は電気が来る前に、その遠い過去への数分間の訪問を楽しんだ。ブハラでは停電がありました。私はちょうど自分のホテル、中央の中庭を囲むように建てられたキャラバンサライ風の宿に戻ってきたところだったが、すでに暗闇が隅々まで迫っていた。停電したとき、私は部屋の外に座って耳を傾けていました。カラスの暴れ声、注意を引こうと騒ぐ犬、そして近づいてくる足音。ホテルの係員が真鍮のトレイにキャンドルを2本乗せて持ってきてくれました。

彼はこの機会を利用して私に英語を練習しました。彼の名前はイスロムで、私がウズベキスタンのどこにいたのか尋ねました。私はヒヴァで録音した大道芸の音声の断片を彼に聞かせました。白髪の楽器奏者は全員男性で、陽気な歌手はおばあちゃんのグループで、とても自由で元気いっぱいに踊っていたので、まるで結婚式で踊る人々を見ているかのように感動しました。きっと幸せだった頃の曲を演奏していたに違いない。私はイスロムにそれを知っているか尋ねました。

「もちろん」と彼は言った。 「これはウズベキスタンで2番目に有名な曲です。」それは、若い男の子と女の子がお互いをとても好きになったときに歌う歌だ、と彼はたどたどしく説明した。

「でも、私が見た出演者はとても年をとっていましたよ」私は彼が説明する言葉を見つけられるかどうかを確認しながらからかいながら言った。

「わかりました」と彼は言い、挑戦する準備ができました。 「彼らは年をとっていますが、彼らは…」そして彼はたじろぎました。

「彼らは覚えていますか？」私は提案しました。

"はい！"イスロムは言った。 「彼らは覚えているよ。」

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行き方

中央アジアへの近道はありません。ビシュケクまたはタシケントへの最も簡単なルートは、イスタンブール経由です。ターキッシュ エアラインズ、米国のほとんどの主要都市からサービスを提供しています。米国国民は最長60日間キルギスにビザなしで旅行可能、ウズベキスタンも現在ビザなしで渡航可能30日間の電子ビザ20ドルで。現金を手に入れるのは面倒な場合があるので、両替するにはきれいな新札を持参してください。

キルギス

安全で秩序ある首都ビシュケクからスタートし、オシュ バザールと壮大な中央モスクを探索しました。私は小さくて魅力的なホテルに泊まりましたナバット ホテルではトルコ式朝食を提供しています。ビシュケク郊外では車と運転手は必須ですが、レストランやゲストハウスは質素です。古代都市バラサグンの遺跡とチョルポン アタの岩面彫刻は、イシク クル周辺の湖リゾートや遊牧民コミュニティを訪れる途中に訪れる価値があります。湖の東端で私たちはここに泊まりましたクイーン・ケンチ, リンゴ園の中に建つロッジ。近くのカラコルは、埃っぽいだけでアイダホ州の牧場町のような雰囲気ですが、ここはユキヒョウが生息する山の保護区と夏場のパオキャンプに囲まれた風光明媚なアルティン アラシャン渓谷への出発点です。コングール・オロン渓谷を通ってビシュケクに戻る途中、舗装されていない道を何マイルも下っていきましたが、その景色は壮大でした。

ウズベキスタン

モスク、ミナレット、マドラサは見逃せませんが、市場や博物館にも時間を割いてください。タシケントのチョルス バザールでは、何エーカーものハルバ、クルト (空気乾燥チーズ ボール)、素晴らしいメロンを供給しています。の州立応用芸術博物館元大使の邸宅を占拠している。私はタシケントからヒヴァに最も近い空港であるウルゲンチまで東に飛び、そこから快適な高速鉄道に乗って帰りました。日干しレンガの都市ヒヴァは、土の城壁の上から見るのが一番です。快適なホテルマリカ・ヘイヴァク旧市街の城壁内にあります。ブハラはハイライトでした。私は中世の街並み、広大なポーイカリャンのモスク複合体、涼しい運河網、そして再利用された旧マドラサの宿泊施設が大好きでした。ホテル ミンジファ。サマルカンドの主要観光スポットであるレギスタン広場とグリ アミールは、世界の偉大な記念碑の一つにランクされています。プラタン ホテルと隣接するレストランは、緑豊かなロシア風の住宅街にあります。

トラベルアドバイザー

この旅行を企画した T+L A リストの旅行アドバイザー、ジョニー ビールビー氏は、何十年にもわたって中央アジアに情熱を注いでいます。彼は、馬に乗ってシルクロードを旅した経験について本を書きました。彼の会社、ワイルドフロンティアは、タジキスタン、トルクメニスタン、カザフスタン、中国西部、さらにはアフガニスタンを含む地域全体の国々に旅行計画サービスを提供しています。同様の旅程は 1 名あたり 3,950 ドルから。

この物語のバージョンは、Travel + Leisure 2020 年 7 月号に「The High Road」という見出しで初掲載されました。 Wild Frontiers はこの記事の報道をサポートしました。