あまり訪れる人が少ない南太平洋の島々は小型船クルーズで見るのが一番 — 旅行の計画方法

不気味な雲が迫ってきましたスターブリーズラグーンから出て楽になった。風とうねりが増し、海は乳白色に変わった。他の乗客たちと差し迫った天気について話していたとき、サイモン・テリー船長の声がPAから聞こえてきました。

「熱帯低気圧がサイクロンに発達した」と同氏は発表し、まもなく私たちが向かっているソサエティ諸島に襲いかかるだろうと付け加えた。 「風が強くて、湿気が多くて、あまり快適ではないでしょう」と彼は声を荒らげた。 「そこで私たちはマルケサス諸島での就任演説に向かう決定を下しました。」

それは11泊の航海のうち3日目の夜のことだった。タヒチ、そして突然、旅行は冒険に変わりました。これは偶然の切り替えではありません。頻繁に巡洋艦を利用する場合でも、マルケサス諸島は人里離れた場所にあります。最も近い大陸陸地は北東 3,000 マイルに位置するメキシコです。私たちは予定していたコースから何百マイルも逸れ、孤立したことで有名な群島に向かうことになる。

この種の回り道は一般的ではありません。何十年にもわたってクルーズについて書いてきましたが、そんなことは一度しかありませんでした。おそらく、その旅行も船上で行われたでしょう。スターブリーズ。この小さいのは何ですかウィンドスター船？この船には、重要な変更を容易にする特に注目すべき航行ツールが搭載されているわけではありません。むしろ、そのような即席の修正を可能にするのは、乗組員の柔軟性と即興スキルです。

夫のクリスと私は波を眺めたり、マルケサス諸島についてざっと勉強したりして一日海で過ごした後、ついにヌクヒバ島を目にしました。それはグループの中で最大であり、暗い雲に包まれた陰気な山塊のように地平線に現れました。しかし、私たちが上陸の準備をしていると、わずかな霧雨とともに巨大な虹が出たり消えたりしましたが、主要な町であるタイオハエの上にある鋭い頂上は依然として見えませんでした。それは私にカリブ海のドミニカを思い出させました。険しく、緑が多く、霧に包まれていました。

ハワイと同じように、マルケサス諸島は火山の「ホット スポット」、つまり太平洋プレートが調整するにつれて一連の火山島を生み出し、そびえ立つ肥沃な峰々を残したマグマだまりの産物です。船から来た私たちのグループは、フランス語とマルケサス地方の方言を話すが英語は話せない、ほとんどが女性の運転手からなる乗組員が操縦する四輪駆動車のコンボイで島を一周するツアーを利用した。ありがたいことに、自然の美しさには翻訳は必要ありませんでした。

次の目的地であるファトゥ ヒバ島はあまり成功しませんでした。波が高くなって、入札船で上陸するのは危険だったので、私たちは小さな島の素晴らしい輪郭を海から眺めることにしました。スターブリーズ。かみそりのように細い尾根が深い谷に落ち込む一方で、ハナヴァヴェの小さな村はスケール感を与えてくれました。状況を考慮して、船の多忙な乗組員は再び調整を行いました。ファトゥ ヒバ島を見て丸 1 日を過ごすのではなく、その代わりに、その連鎖にある別の島であるヒバ オア島に向かいます。

この名前にかすかにピンときた人は、おそらくヒバ オア島が画家ポール ゴーギャンが生涯の最後の 2 年間を過ごした場所だからでしょう。フランスからタヒチに移住した後、彼は最終的にこの小さな島に移り、1903 年に亡くなるまでそこで働きました。そこでの 1 日半の間、私は小さなカルバリー墓地までハイキングしました。そこにはプルメリアの木々に囲まれてゴーギャンが埋葬されています。島での彼の時間の記録、そして学者たちが島民との「略奪的な」関係と表現したことは、彼の作品の再評価につながったが、それでも、最初に芸術家をこの世界に引き寄せた孤独感を体験するのは興味深いものだった。場所。

ヒバオア島への別の旅行で、私は島の主要な集落であるアトゥオナを訪れ、黒砂のビーチに沿って歩きました。岸から見ると、湾はコーヒーのように暗く見えたので、飛び込むのを躊躇しました。しかし、数人の島民が泳いでいました。数人の同乗者も同様でした。私はそれに挑戦することに決め、海が実際にはクリスタルのように透明であることを発見しました。私が見ていたのは、湖の穏やかな水に別世界の色を加えた虹色の黒い砂の底でした。

船に戻ると、ゲストは地元の港湾職員と乗組員の間で行われた記念の盾交換式を鑑賞するよう招待されました。スターブリーズヒバオア島への初めての訪問。

マルケサス諸島は、偶然では決してたどり着けないような場所です。それでも、私たちはそうしました。乗組員が陸上および船上での活動を手配するために可能な限りのことを喜んで行ってくれたことが助けになりました。 (タヒチ在住の文化大使であるパー​​ル・マナテは特に喜んで、ウクレレやスカートの編み方、そして母国語の一部を教えてくれました。)

10日目までに、当初の旅程を再開することができました。ボラボラ島まだ嵐の天気にもかかわらず、短縮された訪問のために。雨が降っていたので、クリスと私は船に留まり、快適な船からムードのある景色を楽しむことにしました。

その夜、次のクルーズはソシエティ諸島に留まる7泊の旅程で、空室がいくつかあるという噂が流れた。マルケサス諸島への計画外の目的地変更は滅多にない機会だったが、それでもクリスと私は当初何を求めて来たのかをまだ理解していなかった。 「そうですね、私は引退しました」とクリスは言い、船に留まるべきかどうかについての議論を止めた。冒険を継続することを選択した他の 18 人のゲストも参加しました。

すぐに私たちはモーレア島でシュノーケリングをしたり、泳いだりするようになりました。ステルス。ボラボラ島にも戻ってきました。きらめく太陽の光が降り注ぐ中、私たちは島に近づき、アクアマリンのラグーンに停泊して探検に出発しました。スキューバダイビングに行ったところ、透き通った海の中から緑色のウツボを見つけました。初めて見たとき、私はその生き物の歯の生えた、ぽっかりと開いた顎にしか気づきませんでした。数分後、体長7フィートのこの動物が岩場の隠れ家から別の隠れ家へと滑り、私たちと同じように海を飛び越えていくのが見えた。

このストーリーのバージョンは、雑誌の 2024 年 12 月/2025 年 1 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー「虹の果てに」という見出しの下に。